Estudo epidemiológico sobre a prevalência Nacional de Infecção pelo HPV

As infecções pelo HPV atingem cerca de 11,7% da população mundial, podendo chegar a afetar 50% da população em determinadas faixas etárias. Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam uma prevalência ainda maior para a região das Américas. A infecção por HPV de alto risco é associada a vários tipos de câncer, tais como o câncer de colo uterino, pênis, vulva, canal anal e orofaringe, estimando-se que cerca de 5% de todos os casos de câncer sejam atribuídos a infecções por HPV. 

No Brasil, o câncer de colo de útero é o terceiro tumor mais incidente, sendo os papilomavírus tipos 16 e 18 responsáveis por, pelo menos, 70% dos cânceres cervicais em todo o mundo. Adicionalmente, o número de casos de câncer de orofaringe associado ao HPV, incluindo base da língua e amígdalas, vem crescendo a níveis epidêmicos, principalmente em países desenvolvidos e em homens jovens, apesar da redução global do consumo de cigarro e álcool.

Assim, tem se observado uma diminuição no número de casos de câncer associados a esses fatores, e um aumento do número de casos de câncer de orofaringe, associado à presença de HPV, com estimativas de que 70-80% dos casos nos Estados Unidos sejam atribuídos ao HPV. O crescimento deste tipo de tumor tem sido de cerca de 5% ao ano nos países desenvolvidos, com estimativas de que em 2020 o câncer associado aos tumores de orofaringe tenha ultrapassados os tumores de colo uterino.

No Brasil, são esperados 11.180 novos casos de tumores de cavidade oral, incluindo orofaringe, amígdala e base da língua, em homens e 4.010 casos em mulheres para cada ano do triênio 2020-2022, quase alcançando o número de casos de câncer de colo uterino (6.540 em mulheres). O aumento da incidência de câncer de orofaringe induzido por HPV tem sido associado a modificações no comportamento sexual, com uma incidência quatro vezes maior em homens. 

Profissionais do sexo, que apresentam um potencial alto para infecção por HPV, apresentam baixa incidência de câncer de orofaringe, evidenciando as inconsistências na literatura e a necessidade de estudos para melhor entendermos o processo de transmissão do vírus do HPV e doenças associadas. O conhecimento dos efeitos causados pelo vírus na saúde humana, o entendimento das suas formas de transmissão e a identificação de fatores associados à sua distribuição são imprescindíveis para o controle da infecção e desfechos associados.

As estratégias de prevenção primárias incluem intervenção comportamental, visando informar, educar e comunicar a importância da modificação e adoção de comportamentos sexuais seguros, e programas de vacinação contra o HPV, enquanto a prevenção secundária inclui o programa de rastreamento de infecção por HPV.

Em 2014 foi iniciado o Programa Nacional de vacinação para o HPV, usando a vacina quadrivalente, que contém os tipos 6, 11, 16 e 18 associados a verrugas genitais e neoplasias cervicais. A vacinação contra o HPV tem sido preconizada como método de prevenção primário do câncer de colo uterino. No entanto, como os dados existentes sobre a associação entre HPV e câncer de orofaringe ainda divergem entre os diferentes países ou são inexistentes em um grande número deles, a prevenção primária ainda não está estabelecida. A avaliação da efetividade da vacinação estabelecida no Brasil é imprescindível para a projeção do seu impacto na incidência de câncer no Brasil e planejamento de ações para o enfrentamento da doença.